初の日本武道館を目前に控え、鉄壁のパフォーマンスで魅了した、最初で最後となったZepp Tokyo公演レポート
「10年ぐらい前からおった？」(大上陽奈子)、「そのくらいの馴染み具合や」(南菜生)と、ライブ中のMCでぽつりと溢していた。PassCodeは2021年8月に今田夢菜が勇退、同月に有馬えみりが電撃加入し、新体制で初ライブを行ったのが9月11日の仙台GIGS公演。あれから「4ヵ月」足らずで、「10年」という数字が飛び出したことに驚きを隠せなかった。何だろう、この自信に満ちた発言は。けれど、彼女たちのパフォーマンスを目の当たりにして至極納得した。
PassCodeがメジャー3rdアルバム『STRIVE』を引っ提げた全国ツアー「”STRIVE ” for BUDOKAN Tour 2021」ファイナルとなるZepp Tokyo公演を開催。ちなみに同会場は2022年1月1日に閉館するため、この日は彼女たちにとって最初で最後のZepp Tokyoである。同じ事務所のKolokol(コロコル)がパフォーマンスを終えると、遂にPassCodeの登場だ。
SEに導かれ、南菜生、高嶋楓、大上陽奈子、有馬えみりのメンバー4人が揃うと、3rdアルバムの1曲目を飾る“SPARK IGNITION”で本編スタート。バンドによる生演奏を背に、煌びやかなライティングがステージに注ぎ、彼女たちは歌とダンスで観客を魅了していく。華々しいオーラを解き放った後、「手を上げて行きましょう！」と南が明るく呼びかけ、“ATLAS”へ。曲の後半ではメンバーが手を左右に振り、観客もそれに倣う形で圧巻のパーティー空間を作り上げる。“Stealth Haze”に入ると、有馬の怒号スクリームが火を噴き、楽曲の温度を一気に高めていった。叫ぶだけではなく、クリーンヴォーカルも器用にこなす彼女の存在がグループを勢い付けていることは明白であった。もちろん踊りも完璧である。
次に初披露した“Majestic”も素晴らしかった。『STRIVE』の中でも個人的に大好きな楽曲ということもあり、テンションは俄然アガった。言葉数も多く、コロコロと表情が切り替わる曲調は片時も飽きさせない。メンバーに取材した際も「レコーディングは大変だった」と語っていたことを思い出す。それがどうだろう。軽やかに歌い、踊る様は惚れ惚れするほどカッコよかった。また、オリコンウィークリーチャート１位を獲得した“STARRY SKY”はテーマパーク調のイントロを経て、ヘヴィかつメロウな旋律で惹きつけるドラマティックな曲調で、こちらも抜群の映え具合だ。
中盤に差し掛かると、ステージに設置された2つのお立ち台に2人ずつ分かれて腰掛け、仲睦まじく雑談する場面があった。そうした何気ない風景からも、現体制が良好の状態であることが伝わってくる。そしてメンバー4人が拳を突き上げて始まった“AXIS”、エレクトロコアの高揚感を叩きつける“ONE STEP BEYOND”においては、観客総出でジャンプを決めるなど至福の光景をどんどん塗り替えていく。
「この4人の始まりの曲」と南が前置きすると、最新シングル“Freely”をここで披露。出だしでメンバー4人それぞれにカラフルな照明が当たるキメ細かな演出を経て、実際に曲が始まるや、その破壊力は半端じゃない。新宿・歌舞伎町を舞台にしたMVも見応えがあったけれど、現体制の勢いをまざまざと知らしめる躍動感漲る曲調に引き付けられた。有馬による迫力満点のスクリームを筆頭に、ラップ調に畳み掛けるパートやメロディアスな歌メロパートも有機的に絡み合い、全編クライマックスと言いたくなる濃密な攻めっぷりを発揮。フロアも新たなアンセムナンバーに大興奮の様子であった。
後半も残すところ僅かとなり、“Anything New”、“Ray”と繋ぎ、本編ラストは“It’s you”で盛大に締め括った。曲中に「絶対に諦めない！」と南が突如叫ぶシーンもあり、その言葉にも胸を激しく突かれる思いだった。この日はアンコールに応え、“Tonight”、“Taking you out”を含む全16曲をやり切って終了。
さあ、2022年2月12日には初の日本武道館公演が待っている。今日のファイナル公演を観る限り、不安要素は皆無に等しく、期待は膨らむ一方だ。南、高嶋、大上に加え、いい意味で異物的な光を放出する有馬。特に彼女が右手を下から上に振り上げ、天を仰ぐようにスクリームを決める姿はステージで一段と映える。耳目を奪うそのアクションは、ARCH ENEMYのアリッサ・ホワイト＝グラズ（Vo）嬢を彷彿とさせ、海外のメタルフェスでも注目を浴びそうだ。とにかく幾多の困難を乗り越えてきた彼女たちが、武道館でどんなパフォーマンを繰り広げてくれるのか。新体制による決戦の日は、もうすぐである。
Text：荒金良介
Photo：Shingo Tamai
https://passcode-official.com/
PassCode『“STRIVE” for BUDOKAN Tour 2021 FINAL』セットリスト
01.SPARK IGNITION
02.ATLAS
03.Stealth Haze
04.Majestic
05.Seize Approaching BRAND NEW ERA
06.Remnants of my youth
07.STARRY SKY
08.AXIS
09.ONE STEP BEYOND
10.カタルシス
11.Freely
12.Anything New
13.Ray
14.It’s you
ENCORE
01.Tonight
02.Taking you out
LIVE
＜PassCode 日本武道館公演＞
開催日：2022年2月12日（土）
会場：日本武道館
https://eplus.jp/sf/detail/1705620011-P0030148?P6=001&P1=0402&P59=1
＜PassCode Linkage Tour 2022 ＞
2022年01月18日（火）東京・Spotify O-EAST
2022年01月19日（水）東京・LIQUIDROOM
2022年02月05日（土）大阪・なんばHatch
https://fannect.jp/passcode-linkage/
