今年30歳になったことも含めて、音楽についてもいろいろな決心があった。
韓国発ダンスボーカルグループApeaceのメインダンサー兼リードボーカルとして活躍したUKが、約4年振りとなるシングルCD『Made Up Your Mind』をリリース。表題曲の“Made Up Your Mind”は、グループ活動時代から親交があり、UKがクリエイターとしても尊敬しているJUNE氏に制作を依頼。今年30歳を迎えるにあたり、今までにない曲調で大人の魅力を存分に表現してもらったという、「今後どんな困難な事があっても決して諦めない。自分を信じて何度でも挑戦し、必ず乗り越えてみせる！」という強い覚悟を表現した楽曲だ。そしてカップリング曲の“君と僕のシーズン”は、UK自身が作詞・作曲を手掛けた「愛と絆」をテーマに書き下ろしたバラード曲となっている。
今作の制作についてはもちろん、30代のうちにやり遂げたい目標や、7月に控えているワンマンライブに向けての意気込みなどを語ってもらった。
■UKさんの取材は、前作のミニアルバム『vivid UK』の時以来となりますが、最近UKさんが気になっているものや、ハマっているものがあったら教えてください。
UK 最近ハマっているものは、ドン・キホーテのオリジナル食品で、玉子かけご飯の素がありまして、よくコンビニとかでもらうケチャップとかが入っているような容器に玉子とタレが入っていて、それをプチッと開けてご飯にかけるだけで、玉子かけご飯ができるんです。あとはドン・キホーテのオリジナルソーセージも美味しくてよく食べています。
■へぇー！ドン・キホーテのオリジナル食品はクオリティが高いんですね。
UK そうなんです。それにオリジナルのキムチもすごく美味しいんですよ。韓国の本場のキムチみたいに美味しかったです。
■今度チェックしてみますね！UKさんは今年の5月で30歳になったとのことですが、30代になってみて、20代の頃と変わったなと思うことはありますか？
UK 今回のシングルのタイトルが『Made Up Your Mind』というのが、「自分の覚悟を見せる」ということで、音楽に対する気持ちは変わっていないんですけど、それに対する自分の覚悟が変わったなと思います。やっぱり30代になったので、20代の頃とは違いを見せないといけないなという思いがあります。やっぱりソロになって、このまま音楽を続けていくのか、それとも韓国に帰って普通に生活するのか、いろいろと悩んで葛藤した中で出した答えだったので、音楽に対する気持ちはもっと高まったと思います。自分の実力も高めていきたいし、ファンのみなさんも遠いところから時間をかけて会いに来てくれるので、もっといいライブがしたいという気持ちが大きくなりました。それが一番変わったところかもしれません。
■30代で成し遂げたい目標はありますか？
UK これはずっと言ってきているんですが、Zeppツアーをやりたいというのが一番ですね。まずZeppのステージに立つことだけでも難しいことだと思いますが、Zeppは日本全国のいろいろな地域にあるので、全国ツアーをやれたら、いろいろな地域の人たちに会える楽しみもあるので。でも現時点よりも高いクオリティのライブができるようにならないと、ただステージに立つだけでは意味がないので、しっかりと実力を高めて、30代のうちにZeppツアーができるアーティストになりたいと思います。
■今作は約4年振りとなるシングルCDリリースとのことですが、今作が出来上がった今の感想はいかがですか？
UK そうなんです。CDシングルとしては4年振りのリリースだったんですけど、以前のグループ時代と比べても、前作のミニアルバムと比べても、今作の成績が一番良かったので、本当にみなさんのおかげだと思っています。みなさんに感謝の気持ちでいっぱいです。
■表題曲の“Made Up Your Mind”は、UKさんが尊敬しているJUNEさんに制作を依頼されたとのことですが、お願いしたのはどういった経緯からだったんですか？
UK もともとApeaceのグループ時代に、“Never Ever End”という曲を書いていただいていて、その時も曲の振り付けを僕が担当させてもらって。しかもその曲がApeaceの曲の中でも一番成績が良かったんです。そういったこともあって、その時からの絆もあったんです。JUNEさんはヒットメーカーで、嵐さんやSixTONESさんの曲も書いているすごい方なんですけど、すごく優しい方で、今回の『Made Up Your Mind』がオリコンデイリーランキングで2位になったんですけど、連絡をくれて。「よく頑張ったね。もし自分が役に立てることがあったらまた手伝うよ。応援しているよ」という温かいメッセージをいただいたんです。これからもっと頑張らないといけないなと強く感じました。
■素敵な方ですね。今作の“Made Up Your Mind”が出来上がってきて、初めて曲を聴いた時の感想はいかがでしたか？
UK まず曲が良すぎて、自分が歌えるのかな？と思いましたよ。(笑) JUNEさんがガイドボーカルを歌ってくれているデモを聴いた時に、K-POPっぽさもあるんですけど、洋楽のようなサウンドですごくカッコいいなと思いました。でも僕が歌えるか心配になって、JUNEさんに連絡をしたら、「UKが歌った方がもっとカッコよくなるから、自信をもって頑張ってほしい」と言っていただいたので、全力で練習しました。レコーディングには結構時間がかかりましたけど、JUNEさんにも直接ディレクションしていただけて、すごく満足できる作品に仕上げることができました。
■歌詞の内容についてはどんな想いがありますか？
UK 先ほども言ったんですけど、“Made Up Your Mind”というのは「自分の覚悟を見せる」という意味で、今年30歳になったことも含めて、音楽についてはいろいろな決心があったんです。「ちゃんと努力して自分が目指す場所まで辿り着いてやる」という覚悟が込められているんです。それに、僕にはボクサーのチャンピオンの知り合いの方がいて、今、最年長なんですけど、もう1回世界チャンピオンに挑戦しようとしている人なんですけど、その人の覚悟を聞いて、実際に試合も観に行きましたし、すごくカッコよくて、この人のためにも何か曲を作りたいという気持ちになったんです。でもこの熱い気持ちを曲にするのは、まだ自分には実力が足りなくて……。そうやって悩んでいた時にJUNEさんが現れてくれて、お願いすることにしたんです。なので、繋がっている絆がすごく大事な曲になったと思います。
■ちなみにこの曲の振り付けはUKさんご自身がされたとのことですが、どんなイメージで制作されたんですか？
UK 曲を聴いた瞬間にすぐ思い浮かびました。JUNEさんの曲はありがたいことに、前回もそうだったんですが、曲がすごくいいので、サビのポイントをまず作ってから、大きな画を描いて、そこに細かいディテールを入れていくような感じで作っていきました。いろいろなインスピレーションがあったんですけど、マイケル・ジャクソンさんや、ブルーノ・マーズさんなど、ソロアーティストの振りを参考にしました。今回はみなさんが真似しやすいようなものではなく、自分自身から滲み出るような振り付けになっています。
■なるほど。MVにはバックダンサーさんもいましたが、その方たちにもUKさんが指導して踊ってもらったんですか？
UK そうです。今回のダンサーさんはなんと18歳ということで、踊りの覚えがすごく早かったです。(笑) 映像を渡して踊りを覚えてもらったんですけど、MVの経験も初めてだと言っていたので、なかなか覚えるのは難しいのかなと思っていたんですけど、思っていたよりも全然時間がかからずにこなしてくれました。
■最近の人はYouTubeとかで、ダンスプラクティス動画などを観て練習している人も多いみたいだし、むしろ映像を渡した方がやりやすいのかもしれませんね。
UK 僕はどっちかというとアナログにやってきたタイプだから……。(笑)
■この曲を実際にレコーディングで歌う際に意識したことや、難しくて苦戦したところはありましたか？
UK すごくたくさんありましたけど、JUNEさん自らディレクションしてくれたのもあったので、すごく助かりました。特に「一番最初の入りのところの『Slow mo,』のところがまずキマらないと、この曲は誰にも聴いてもらえないよ」と言われて、何回も録り直しましたね。あとはサビの「Made Up Your Mind」のところは、声にすごく呼吸を混ぜて入れているんです。そういったポイントが難しかったですが、JUNEさんはすごい方だなとあらためて思いました。
すごくこだわってレコーディングしたので、ぜひたくさんの人に聴いてもらいたいです。
■随所にこだわりのポイントが散りばめられている感じなんですね。今作のMVも拝見させていただきましたが、MVの見どころや注目ポイントを教えてください。
UK やっぱりダンスブリッジのところに注目して観てほしいです。そこは監督ともいろいろ話し合って、少し変えてみたり、すごく時間をかけながら撮ったシーンでもあるので、一番観てほしいポイントはそこですね。
■今回はダンスもセクシーでしたけど、衣装も素肌にジャケットを羽織っていてすごくセクシーでしたね。
UK 30歳になりましたし、少し大人の魅力も見せたくて、セクシーな一面も見せていこうかなと。今までのMVは爽やかな感じが多かったんですけど、今回はいろいろな覚悟を決めて撮影にも臨みました。
■そんなセクシーな衣装でしたが、セクシーでたくましい身体づくりのコツも教えてください。
UK 最近ジムに行っているんですが、朝は走って、夜は筋トレをするという感じで、1日2回に分けてやるといいんです。あと今日は胸筋をやる、次の日は三頭筋をやる、そして次の日は肩をやる、その次の日は足と腹筋をやる、といった感じで僕は4つに分けて鍛えるようにしています。それは軍隊に行っていた時の仲間で、専門的にやっている友達がいるのでアドバイスしてもらっているんです。これも縁だし、絆だなと思います。
