■アーティストやアイドルなど、カテゴリーされることについてはどんな気持ちがありますか？
MAHIRO 僕自身は以前からアーティストとしての意識を持って活動をしていますけど、日本で活動をしているとアイドルと言われがちなことも多く、よくジレンマを覚えてきました。僕自身は常に、見せ方も見え方もアーティストという意志を持って表現しています。だからこそ、そこはより一層努力をして、アーティストとしての印象を与えていけるように頑張っていくだけです。
JEASUN 僕は「Action type」に収録した“New City”の作詞・作曲をしています。この楽曲は、ファン投票で2位に選んでいただきました。U&piaは「ユートピア」つまり「理想郷」をコンセプトに掲げて活動をしています。“New City”はタイトルに「新しい街」と名付けたように、生きてく中で、不安などいろいろなストレスを抱えてしまうことも多いけど、「新しく生まれたこの街では、誰と比べることもない、君は君のままでいいんだよ」とのメッセージを込めた、聴いた人たちの背中を押すような楽曲です。振り付けはSENくんと一緒に考案しました。“New City”は、U&piaの作り出す素敵なSHOW TIMEを観ているような、聴いているだけで楽しくなれるとてもポジティブな楽曲です。
SEN “New City”のダンスにはジャズっぽい振りなど、音に合った動きを取り入れていて、「Clap Clap」の歌詞に合わせてみんなで腕を鳴らすなど、JEASUNと一緒に真似やすい振りを作りました。もちろん“New City”もオススメなんですけど、僕は“Ami proche”も推したいです。この曲のタイトルは、フランス語で「親友」という意味なんです。僕たちは今、海外にも活動の場を広げています。その根底にあるのは、「日本と海外の架け橋になる」という思いです。“Ami proche”には、「たとえ距離的に離れていようとも、いつだって心は繋がっているよ」という思いを書きました。パフォーマンスをしていると、結構涙腺が緩みだすくらい、君(ファン)に向けた思いをいろいろと詰め込んだ楽曲なので、僕はこの曲を一推ししたいです。
■“Ami proche”の歌詞はすごく胸に響きます。
SEN すごくいいですよね！この歌詞はLEN君が書いてくれました。
LEN 元々は、プロデューサーのARAN.くんが以前に活動していたグループの仲間2人とfeaturingという形で歌うために作った楽曲でした。歌詞にはその3人の関係性も書いたものですが、今ではU&piaと誰々など、いろいろな受け止め方で支持を得ています。この楽曲はファン投票で1位になったことから、 全typeに収録されています。“Ami proche”は、TAIGAが振り付けを担当してくれました。
TAIGA 僕もオススメしたいのが“Ami proche”ですね。元々は、ARAN.くんと仲間を題材に生まれた歌詞だけど、今の僕らの経験にも当てはまる内容も多いから、パフォーマンスをしながら気持ちが込み上げてくることも多いです。振りでは「どんなに遠く離れていても繋がっている」ということを示したくて、地球儀をイメージした振りを入れていて、「Fly Away」の歌詞に繋がる空を飛ぶような振りを付けなど、歌詞と連動したキャッチーな振り付けをしています。
HARU 僕は「Emotion type」に収録した“My Baby”が好きです。U&piaの中では珍しく可愛いらしい曲という理由もあり、ファンの方々の間でも人気の高い曲です。ライブでこの曲を歌うと、ファンの人たちが沸きだすというか、すごく喜んでくれます。僕らもパフォーマンスをしていて楽しくなれるし、そこが好きだからこそ、僕は“My Baby”を推したいです。
KAI 自分的に好きな楽曲は“I’m…”です。U&piaは歌って躍る曲が中心だから、“I’m…”のようなバラード曲はすごく珍しいんですけど、8人が思いを込めて歌いあげるというのもあって、心に悩みを抱えている人が“I’m…”を聴くと、「もうちょっと頑張ってみよう」という思いを感じてくれるようです。僕らも「誰かの希望になるような曲になれたら」と思って作ったからこそ、僕はこの曲を推したいです。
ARAN. みんなもいろいろ語ってくれたように、今回の3typeの作品は、8人メンバーとなった今のU&piaのいろんな思いを詰め込んだ作品になったなと感じています。
■U&piaは、セルフプロデュースで活動をしています。良ければ一人一人の役割も教えてください。
LEN 僕は作詞・作曲と、告知などのクリエイティブな部分を担当しています。
MAHIRO 僕はリードラッパーをやらせてもらっています。あと、衣装のデザインも出来ます。
ARAN. MAHIROとKAIは、U&piaの新メンバーです。今回のEPではまだ手がけていませんが、2人とも制作面が得意なんです。トラックもラップも作れるし、MAHIROは楽器の演奏も得意だから、今後はU&piaの新たなコンポーザーとしての力を発揮していくはずです。これからどんな新しい表情がU&piaに加わるのか、そこも楽しみにしていてほしいです。
■MAHIROさんとKAIさんから見た、今のU&piaの印象も語っていただけますか？
MAHIRO メンバーそれぞれの個性が強くて、才能あふれるいいセンスを持っています。2人とも、もっともっと高めあっていけば、きっとでっかいステージに立てるなどの未来が見える期待を持ってU&piaへ入ったので、絶対にその思いを叶えたいなと思っています。
KAI このグループ内では僕が最年長だから、みんな感覚が若いなって思います。(笑) メンバーたちが持つフレッシュな感覚に、僕が蓄積してきた経験も上手く反映するなど、互いに良い影響を与えあっていけるのが、今のU&piaだと思います。とても活気づいているグループだからこそ、そのパワーをいろんな面に反映していきたいです。僕の役割ですけど、楽屋の掃除など、家族でいうところの、みんなのお母さん的な面を担っています。(笑) U&piaは今、YouTubeの番組を積極的にアップしています。その編集も僕とインフルエンサーのけんちょすくんの2人で手がけています。僕自身は、振り付けや楽曲制作も出来るので、その面でも、今後のU&piaの作品に反映していけたらなと思っています。
JEASUN 俺は変態お笑い担当です。(笑) 僕のファンはそこにハマッてくれています。(笑) 基本はメインラッパーで、たまに作詞・作曲もします。他にも、会場のブッキングからスケジュール管理など、裏方としての細かい作業も行っています。
HARU 僕はサブラッパーと衣装担当です。メンバーの中では最年少です。
SEN 僕はチームのダンスリーダーとして、振り付けなどの構成を担っています。昔からダンスを学んできたことから、そのダンスの知識を買われてグループに加入しました。それでダンスリーダーを任された経緯もあります。今もその責任を背負いながら振り付けをしています。今後は、僕もYouTubeの制作にも携わろうと思っています。
TAIGA 僕はボーカルとメインダンサーをやっています。他にも振り付けや構成、ライブメイキングとして照明の演出や、VJなど、背景に流れる映像を主に担当しています。ライブでの演出面は、メンバーをよりカッコよく見せる上で大切な役割だと思います。だからこそ、今後はより一層深いところまで学び、突き詰めたいと思いながら取り組んでいます。
ARAN. 僕はU&piaのプロデューサーと楽曲制作、メインヴォーカルを担当しています。あとはグループの社長もやっています。
■U&piaは、11月18日に「なかのZERO大ホール」でのワンマン公演も決定していますが、最後に、そのライブに向けた意気込みもお願いします。
ARAN. この日の公演が、今の8人体制での初めてのワンマンライブになります。この日に賭ける思いはかなり強いです。というのも、僕が理想とするU&piaの形を担うパズルが、今の8人によってしっかりハマったなと感じているからです。だからこそ、この8人のU&piaとしての強みや、それぞれのスキルを最大限に活かした、魅せるワンマン公演にしていきたいです。ぜひ、その雄姿を瞼に焼き付けに来てください。
Interview & Text：長澤智典
PROFILE
2021年12月にデビューした8人組Dance&Vocalグループ。衣装、マーケティング、振り付け、
全楽曲の楽曲制作をメンバー自ら担当し、活動する完全自主制作グループ。「YOU, AND… PERSONAL IMPACT AMPLIFIERS」は、グループとファンの個人的な影響を増幅するという使命を表し、「&」のグローバルな魅力を強調します。またU&piaは、2023年「JAPAN EXPO Paris」、2024年「JAPAN EXPO Marseille」に出演を果たし、ヨーロッパを中心に人気急上昇中。フランスにてJ-popチャートの1位〜ランキングを複数獲得し、2024年7月に前代未聞の2年連続「JAPAN EXPO Paris」への出演が決定。オリンピックがパリで開催されることもあり、最大規模となるJAPAN EXPOでの異例の出演は海外の業界でもとても話題となり、今後世界で活躍が期待されているグループとなっている。そして、新しい大胆なコンセプト「Amplifying Unity」国境を越え、前向きな変化という共通のビジョンの下で、人々を団結させる音楽の新時代の到来を目指しています。
https://uandpia-official.bitfan.id/
RELEASE
『Stereo type』
「Notion Type」（CD）
QARF-69246
￥1,200（tax in）
「Action type」（CD）
QARF-69247
￥1,200（tax in）
「Emotion type」（CD）
QARF-69248
￥1,200（tax in）
rockfield
8月6日 ON SALE
